Verkkopelit

Yleistä

Yhä useammat tuoteet eri pelitaloilta sisältävät jonkinasteisen mahdollisuuden pelata toisia pelaajia vastaan.

Pelien toteutuksissa on kuitenkin eroja. Kukin peli on oma tuotteensa, mutta monella on samankaltaisia ominaisuuksia. Seuraavassa raaka kategorisointi - siinä mainitut tuotteet voivat yhtä hyvin kuulua useampaankin ryhmään.

Pääotsikko mainitsee termin verkkopelit: eri pelityyppejä on käsitelty tässä - hyvin yleisellä tasolla - yhteisesti siitä johdosta, että viestitys tapahtuu puhelin-, lähi- tms. verkon kautta. (Jotkut varaavat termin mielellään nimenomaan Internetin kautta pelattaville peleille.)

Postipelit

Yleistä

Eli PBM, play by mail tai PBEM, play by email -pelit. Näiden historia ulottuu kauimmalle eri pelityyppien histoiriassa internetissä. Niitä on pelattu aina 1960-luvulta lähtien, ja ne ovat säilyttäneet hyvät ominaisuutensa. [1]

Niiden toiminta perustuu sähköpostin välityksellä tehtäviin siirtoihin/toiminteisiin, jotka yleensä on kirjoitettu selkokielellä. Viestien vastaanottaja toimii pelinjohtajana, ja tutkittuaan eri henkilöiden siirto/toimintapyynnöt päättää mitä tapahtuu, ja vastaa lähettäjille. Pelinjohtaja on viestien tyypistä (selkkokieli/joku tietty formaatti) riippuen joko ihminen tai ohjelma. Palvelinrobotin käyttäminen pelinjohtajana tekee pelistä vaihtoehdoiltaan rajatun.

Ihmisen toimiessa pelinjohtajana tapahtumavaihtoehtojen kirjo voi olla rajaton. Postipelit soveltuvatkin hyvin peleihin, joissa suuri osa tiedosta on pidettävä salassa toisilta pelaajilta ja/tai toimintoja ei haluta rajoittaa.

Luotettavuus

Jotkut postipeleistä vaativat alemman tasojen toimintojen ratkaisua jo käyttäjän päädyssä, esim. nopanheitto. Tällöin käytetään ratkaisuna erillistä noppapostia, ts. lähetetään nopanheittopyyntö sähköpostilla osoitteeseen ja odotetaan vastausta. [2]

Niinikään pelisiirrot normaalisti suojataan pelikohtaisella tunnuksella ja salasanalla. Näin estetään esim. samasta domainista lähtevien viestien muuttaminen toisen pelaajan siirroiksi. [3]

Pelin tempo eroaa reaaliajassa pelattavista peleistä. Tahti saattaa olla esimerkiksi 1 siirto/päivä tai jopa viikko. Tämä asettaa rajat innokkaan pelaajan kiinnostukselle. Luonnollisesti postipelit sopivat niille, joilla ei ole käytössään graafista käyttöliittymää tai joille esim. 1 krt/viikko tiheämpi pelailurytmi ei sovi.

Seuraavassa listassa on linkit muutaman postipelin sisältöön, hyvän kategorisoidun taulukon löydät osoitteesta: http://www.pbm.com/~lindahl/pbm_list/

• Monster Island, URL: http://users.aol.com/casbahcarl/WhatisMI.html
• Email-Games: Age of Discovery, Global Diplomacy, Imperium, World at War, URL: http://www.islandnet.com/~dgreenin/emg.html
• Middle-Earth Play-By-Mail, URL: http://www.den.com

Postipeleistä käydään keskustelua uutispalstalla news:rec.games.pbm

IRC-pelit

Yleistä

IRC-pelit toimivat IRC- eli Internet Relay Chat -ympäristössä ja siten reaaliaikaisesti. Pelejä ohjaavat botit, eli robotit, jotka selaavat tulevan syötteen ja ohjaavat sen perusteella pelin etenemistä.[4]

Eri tyyppejä IRC-peleille voi luoda näin käytännössä yhtä lailla kuin postipeleillekin, joskin pelin monipuolisuus rajoittuu tietysti robottiin.

Esimerkkinä IRC-peleistä mainittakoon:

• SpaceCorps, URL: http://www.talkcity.com/spacecorps/
• Truth or Dare, URL: http://www.tord.org

Eri pelivaihtoehtoja voi hakea uutisryhmästä news:alt.irc.games tai sivulta http://search.yahoo.com/search?p=irc+games

Itse IRC:stä saa informaatiota laskentakeskuksen koneissa komennoilla:


    use irc
    man irc
    

Mud:it

Yleistä

Kahdesta ensimmäisestä pelityypistä poiketen MUDit, eli

Multiple User Dimension tai
Multiple User Dungeon tai
Multiple User Dialogue

:t tarjoavat mahdollisuuden myös "tavalliselle" pulliaiselle pelin muotoiluun. Kukin MUD on jossain isäntäkoneessa toimiva ohjelma, johon jollakin ohjelmalla, useimmiten telnet:llä, otetaan yhteys ja aloitetaan pelaaminen reaaliajassa. [5]

Kullakin MUDilla on oma teemansa - ne ovat maailmoita eri aikoja, paikkoja ja hahmoja kuvaten.

Eri toteutustekniikoita

Lyhenteen MUD lisäksi näkyy usein lyhtenteitä MOO (Mud Object Oriented), MUSH, MUX, ... - kukin kuvaten tekniikkaa, jolla ko. MUD on toteutettu.

Palvelinohjelmia MUDeille on tuotettu moneen eri käyttöjärjestelmään. Ajuri, l. driver huolehtii tiedonsiirrosta ja objektien hallinnasta, varsinainen pelitoteutus on C:n kaltaisen kielen LPC:n (URL: http://www.lysator.liu.se/mud/lpc.html jonkun variantin määrittelemä. [6]

Vertailua

MUDien voi katsoa säilyttäneen (lisänneen) suosionsa nykypäivään asti niiden monimuotoisten sisältöjensä ja laajennettavuuden takia.

Graafiset MUDit ovat myöskin ilmestyneet, joskin niiden käyttö vaatii ko. asiakasohjelman l. clientin hankintaa omalle käyttöjärjestelmälle ja edellyttää telnettiin verrattuna suurempaa siirtokapasiteettia.

Epäkaupallisuus on myöskin merkittävä suosiota lisäävä tekijä - kuka tahansa voi hankkia itselleen ajurin ja kiinteän verkkoyhteyden omistaessaan aloittaa uuden maailman pyörittämisen. Objektipohjaisen ohjelmoinnin tuntiessaan LPC:n vääntö sujuu myös sutjakasti.

The Mud Resource Collection osoitteessa http://www.godlike.com/muds/ sisältää joukon MUDeihin liittyvää tietoutta niin MUD-listoineen kuin ajureiden FTP-osoitteineen.

Kaupalliset, (hyvä) graafinen käyttöliittymä

Yleistä

Pelit on kategorisoitu(/nimetty) ehkä jossain mielessä hölmöstikin tässä posti/irc/mud.. - kaupallisten pelien oma osuutensa erottukoon tässä nimenomaan graafisen käyttöliittymän ansiosta. Kaikkia tätä edeltäviä tyyppejä on myös olemassa kaupallisina versioina - mutta kääntäen suurin osa laadukkaan graafisen käyttöliittymän peleistä on vain ja ainoastaan jakelussa kaupallisina versioina. Poikkeuksiakin on (mm. shareware-Quake osoitteessa http://digiplace.com/playcor/public/ekud/quake/index.htm ) .

Pelien toiminta on luonnollisesti asiakas-palvelin -toimintainen. Mikäli kyseessä on kahden pelaajan puhelinsessio, toisen peli (peliohjelmasta riippuen) toimii palvelimena.

Liikennöinti

Siinä missä posti- ja irc-pelit sekä MUD:it välittävät viestinsä selkeästi TCP/IP:n tai UDP:n kautta, kaupalliset pelit tukevat usein myös modeemiyhteyttä puhelinverkon läpi kahden koneen välillä sekä jotakin lähiverkkostandardia.

(Purkkipelit - BBS Games - ovat poikkeus: niiden voi katsoa olevan posti/MUD-tyyppisiä, puhelinyhteyden päässä olevia pelejä)

TCP/IP:n sijasta on tuettu usein IPX:ää tai NetBios:ia. Muutamien pelien liikennöintiprotokollien listaus on esitetty Kitt:n sivulla osoitteessa http://users.vnet.net/kitt/multi.html. Ko. sivulla on myös listaus useasta pelitalosta sekä yhteydentarjoajasta.

Liikennöintiongelmiin Internetin yli on kehitetty Kali (tietoja osoitteessa http://www.kali.net) , joka "kiertää" pelien IPX-riippuvuuden paketoimalla IPX-tavaran IP:n sisälle.

Kotikoneen binäärit

Eli suurin osa ns. perinteisistä peleistä, jotka vaativat koneelta laskentatehoa ja eivät siten sovellu (vielä) selaimilla pelattaviksi. Tyypillisiä erimerkkejä ovat erilaiset kolmiulotteiseen maailmaan sijoittuvat seikkailu- ja taistelupelit. [7]

Tällaisia ovat mm:

• Ultima Online, URL: http://www.owo.com
• Legal Crime, URL: http://www.byteenchanters.com

Selainpohjaiset

Viime aikoina Java-pohjaisten pelien määrä on lisääntynyt huomattavasti. [8]

Pelit saa käyttöön Javaa tukevalla selaimella tai verkkotietokoneella applettien kautta. Haittapuolena tällä pelityypillä on ajanviive pelin lataukseen aina käynnistyksen yhteydessä ja ainakin vielä toistaiseksi koodin hitaus. Esim. 90MHz:n Pentium hyytyy varsin hyvin isohkoa applettia pyörittäessään.

Esimerkkeinä mainittakoon mm:

• TradeWars 2002, Mutants, URL: http://igame.net

Lisäksi tarjolla on selaimella normaalisti lähetettävien kaavakkeiden avulla pelattavia pelejä, esim. veikkauksen pelit URL:ssä http://www.veikkaus.fi.

Pohdiskelua

Jako iän mukaan

Yllä olevissa kappaleissa on jo jotain osviittaa eri pelityyppeihin ja niiden pohjalta voi hahmotella niiden parissa puuhailevat peliryhmät.

Ikäluokalle 15v ja alle selvin pelialue on kohtuullisen kielitaidon vaatimat pelit. Valtaosa pelitarjonnasta on edelleen englanninkielistä, joten esim. roolipelien värikkäät kielikuvat jäävät tältä kohderyhmältä hämärän peittoon, mikäli oma harrastepohja ei osu tälle alueelle.

Toisaalta kypsempi (?) sukupolvi ei välttämättä kiinnostu enää ollenkaan pelailusta, tai sitten kohdistaa kiinnostuksensa juuri jollain tavalla älyyn perustuviin peleihin, eikä havainto- tai koordinaatiokykypohjaisiin (l. "räiskintäpeleihin").

Jako tyypin mukaan

Uskon postipelien häviävän sitä mukaa kun nopeammat verkkoyhteydet leviävät kaikkien ulottuviin. Tällä hetkellä vielä tekstipohjaisilla peleillä on hyvä asema modeemien rajoitteiden vuoksi, mutta jo nyt graafiset pelit valtaavat lisää tilaa. Eikä mikään ihme, 166MHz:n Pentiumit alkavat muodostua jo standardiksi kotimikrojen kesken.

Liikennekapasiteetti on mielenkiintoinen myös sikäli, että nyt puheluiden hintojen noustua yhteydenpidon tuomat kustannukset kumuloituvat suoraan itse pelin pelaamisen vaatiman maksun päälle. Tämä rajoittaa selvästi niiden peliyhtiöiden liikumavaraa, jotka perivät esim. kuukausittaisen maksun pelaajatunnuksesta. Toisaalta muutos saattaa myötävaikuttaa jo addiktoituneiden ISDN-hankintaan tai toisten kokonaan verkkopelaamisesta luopumiseen. Niille, joilla kiinteä liittymä Internettiin, muutos tuntuu vain osittaisena.

Tulevaisuus?

Pakko myöntää odottavansa mielenkiinnolla pelien kehittymistä - pari kappaletta käynnistyy allekirjoittaneenkin koneella aika ajoin. Kustannukset tulisi kuitenkin saada rajattua järkeviksi verkkopelien saralla. Pelien suosio kävelee käsi kädessä laite- ja yhteystasovaatimusten kanssa. Itse odottelen ensimmäisten pelipalvelinten syntyä, jotka perustuvat maksuttomaan numeroon, mutta perivät yhden kuukausittaisen könttäsumman - tai jos tällaisia jo on, odottelen niiden parantavan mainontaansa.

Markkinoiden paine tuntuu rautapuolella: ehkä kohta peli kuin peli vaatii MMX-mikron alleen. Mutta sehän tarkoittaakin sitten vain paluuta vanhoihin kunnon tekstipohjaisiin..

Informaatiojakelua

Alla on listattu muutama mukavasti kasattu kohde, joissa käyminen tuo lisävalaistusta pelimaailmasta:

• MPG-Net, URL: http://www.mpgn.com
• Gamepro Media Group, URL: http://www.gamepro.com
• Ariesgames, URL: http://www.ariesgames.com

Lähdeluettelo

• [1] Play by Mail (PBM) Games Homepage
  < http://www.pbm.com/~lindahl/pbm.html >

• [2] Gamer's Den
  < http://www.den.com >

• [3] Middle-Earth Play-by-Mail
  < http://www.gamesystems.com >

• [4] Internet Relay Chat Gaming Information
  < http://phobos.cs.ucdavis.edu:8001/~mock/irc.html >

• [5] Basic Information about MUDs and MUDding
  < http://www.lysator.liu.se/mud/faq/faq1.html >

• [6] Necro's LambdaMOO Users Page
  < http://www.mcc.ac.uk/~necro/moofaq.html >

• [7] Mikrobitti, maaliskuu/97

• [8] Mikrobitti, marraskuu/97

Linkki- ja lähdearvostelut

Aihepiirin ollessa näin laaja on melko mahdotonta tehdä selvää eroa eri linkkien arvolle. Kaikki edellä listatut lähteet (1-10), sekä tekstin linkeissä piilevät lähteet saavat arvosanan min. 3(/5) tähteä.

Tekstiä kirjoittaessa kohdalle osui N+1 kappaletta roskalinkkejä (sivuja ei ollut olemassa) ja N-1 kappaletta vähempiarvoisia linkkejä (joiden ylöskirjoitta- miseen olisi mennyt sama aika kuin itse tekstiin).

>