1.11.1999
Matti Parkkonen
Sähkö- ja tietoliikennetekniikka
Teknillinen Korkeakoulu
WAP on mantra jota hoetaan operaattoreiden ja palveluntarjoajien toimesta yhä kiihtyvällä tahtilla. Wapin perusidea on tarjota langaton nettiyhteys. Käytännössä tätä rajoittaa vielä kuitenkin Wap-laitteiden puuttuminen, palveluiden korkea hinta ja se, että nykyinen WML 1.1-standardi tarjoaa vain vähän ominaisuuksia muunkuin tekstidatan esittämiseeni.
Jähtäväksi nää miten WAP:n käy. Itse katsoisin, että WAP on vain välivaihe, kunnes todelliset kannettavat multimedialaitteet tulevat. WAP tarjoaa kuitenkin hyvän käyttöliittymän aikaisempiin tekstiviestipalveluihin.
HTML:n historia alkaa Cernistä, jossa World Wide Web Consortiumin perustaja ja WWW:n perustaja Tim Bernes-Lee työskenteli[1]. Alunperin tiedemiesyhteisön käyttämä dokumenttien jakoon tehty sivunkuvauskieli levisi yleiseen tietoon suuremmassa mittakaavassa 1994. Tästä muodostui maailmankattava tietoverkko.
Kuitenkin HTML:n ongelmana on, ettei sitä ole suunniteltu langattomaan tiedonsiirtoon. Tätä varten muodostettiin joulukuussa 1997 WAP Forum, jonka tarkoituksena oli synnyttää uusi nimenomaisesti matkapuhelimia varten tehty standardi ja 1998 julkaistiin ensimmäinen standardi. Standardin muodostaminen oli tärkeää, koska pelättiin, että erilaiset standardit estäisivät WAP-puhelinten ja -palveluiden tarjoamisen globaalille markkinoille. Vuoden 1999 lopussa ilmestyivät ensimmäiset päätelaitteet ja palvelut. [1]
Wapin ja HTML:n toimintaperiaate on samalainen. Molemma perustuvat selaimen lähettämään pyyntöön, johon palvelin vastaa. Ne eivät ota kantaa käytettävään nopeuteen, laitteistoon tai selaimeen. Ainoastaan esitettävän tiedot muoto on standardoitu. Molemmissa on käytössä sekä selaimessa että palvelimessa ajettava skripti-kieli.
WML on WAP:ssa käytettävä sivunkuvauskieli, kuten HTML on webissä käytettävä kuvauskieli. WML on kehitetty HTML:n pohjalta, mutta siitä on tehty tehokkaampaa ja yksinkertaisempaa. HTML-sivut koostuvat tekstitiedostoista, kun WML-sivut koostuvat binääridatasta. Lisäksi WML-sivut voivat koostua yhdestä sivusta tai sivupakoista jolloin yksi WAP-sivu sisältää useita WML-sivuja. Ensimmäiset päätelaitteet tukevat WML 1.1:tä.
HTML on ollut rönsyilevä kuvauskieli. Selainten valmistajat ovat lisänneet siihen ominaisuuksia, jota alunperin ei ollut toteutettu. Näitä on koottu ja yhtenäistetty, jotta kaikki voisivat lukea samoja sivuja. Nykyään HTML:n virallinen versio on 4.0. Lisäksi siihen on tehty "plug-in":ja, jotka lisäävät mm. animaatiota tai ääntä. Yhteinen ominaisuus näille on ollut, etteivät eri valmistajien "plug-in":t toimi keskenään.[2]
Huomattavaa on, että WML-sivunkuvauskieli määriteltiin aikaisemmin kuin ensimmäinenkää WAP-palvelu oli olemassa. Internetissä tämähän oli toisinpäin. Alussa oli jaettavia dokumentteja ja myöhemmin kehitettiin näitä varten yhteinen kieli (HTML).[1]
Wapin pääasiallinen käyttöalue on langattomat viestimet. Verrattaessa tätä HTML:n tarkoitukseen olla universaali ymmärretään myös WAP:n rajoittuneisuus. WAP:n on pystyttävä toimimaan pienessä , mustavalkoisessa näytössä ja hitaalla (nykyään 14400b/s) yhteydellä. Vaikka HTML on tarkoitettu alunperin vain sivunkuvauskieleksi on siinä nykyään useita graaffisia ja sisällyn esitystapaa kuvaavia ominaisuuksia kuten fonttien ja värien asetukset.[3]
Kaupallisiin WAP-palveluihin pääsee tällähetkellä ainoastaan Nokian 7110:lla tai Ericssonin MC218:lla. HTML:sivuja pystyy vastaavasti selaamaan hyvin kattavalla laitteistolla televisiosta aina superkoneisiin. Kun Wap-puhelinten tekniikka on ollut kätössä kuukauden, nykyinen HTML-tekniikkaa on ollut käytettävissä 80-luvun lopusta.[3],[1]
HTML:n suosion syynä on ollut, että Internettiin on helppo liittyä palveluntarjoajan kautta ja samalla tehdä omia HTML-sivustoja. Liittymisen hinta on muuttunut aikaveloituksesta kuukausiveloitukseen, jolloin maksettavaksi jää ainoastaa paikallisverkko-maksu.
Wapin lähtökohta on erilainen. Vaikka sivuja voi periaatteessa tehdä yksityinenkin, ne ovat lähinnä tarkoitettu kaupallisiin lähtökohtiin. Lisäksi WAP-yhteyden tarjoaminen on kalleuden takia vielä hyvin rajoitetun käyttäjäkunnan parissa. Suomessa yhteyttä tarjoaa ainoastaa Sonera, vaikka mm. Meritalla on oma WAP-palvelu. Näiltä "omien palveluiden"-sivuilta ei kuitenkaan voi muodostaa yhteyttä muihin sivustoihin, toisin kuin Soneran.[4]
WAP-palveluilla on kaksi muotoa. Liikenne toimii joko datapuheluna tai sivut välitetään tekstiviesteinä. Datapuheluiden ongelmana on niiden kalleus 99p/min+68p aloitusmaksu. Tekstiviestejä käytettäessä maksetaan vain lähetetyt tekstiviestit 99/kpl, mutta käyttö on huomattavasti hitaampaa. Näiden lisäksi tulee vielä käytettävien palveluiden hinnat.[4].
Osa HTML-sivuista tehdään vieläkin tekstieditorilla, vaikka sivujen tekoon on olemassa useita ohjelmia suosituimpina Microsoftin Frontpage ja Netscapen Composer. Parhaimmat editorit ovat maksullisia. Grafiikkaohjelmiin on lisäksi tullut Internettiin sopivien kuvien tekemiseen.
WAP-editorien lähtökohta on erilainen. Tässäkin tapauksessa selainten(=puhelinten) tekijät ovat julkaisseet editorinsa, mutta nämä ovat ilmaisia. Toimivan WML-koodin tekeminen on ilman näitä editoreita liki mahdotonta. Tarkoituksena on ollut herättää mahdollisimman monen yrityksen kiinnostus, jotta palveluita olisi tarpeeksi puhelimia julkaistessa.
Wapissa lähtökohtana on ollut langatton tietoliikenne, mutta koska kaupalliset tahot ovat suunnitelleet Wapin painoa on pistetty myös maksuliikenteen hoitamiseen ja salaukseen. HTML:ssä oli ideana tieteellisten dokumenttien siirtäminen, joten näitä asioita ei alunperin juuri mietitty. Tämä on yksi WML:n selviä etuja Wappiin.
Maksullisuuden takia myös WAP-palveluiden luonne on erilainen kuin HTML-sivujen. Useimmat HTML-sivut ovat ilmaisia ja liittyvät viihteeseen, ei niinkään palveluiden tarjoamiseen. WAP-sivujen pääasiallinen tehtävä on palveluiden välittäminen ja tekijänä yritykset.
WAP-selaimet ovat toistaiseksi rakennettu kiinteästi puhelimeen. Niiden päivittäminen jäkikäteen ei vielä ole mahdollista. Teknisesti tähän on syynä se, ettei puhelimen akku pysty tuottamaa tarpeeksi korkeaa jännitettä tallentaakseen selaimen uusinta versiota muistipiireille. HTML-selaimen voi päivittää kuten minkä tahansa muunkin tietokoneohjelman. Tällöin ei olla rajoittuneita vain tietokoneen valmistajan selaimiin (toisin kuin WAP-puhelimissa).
Nykyiset WAP-selaimet kärsivät myös näytön pienestä koosta ja näpäinten vähyydestä. Tekstitietojen antaminen puhelimella on vaivalloista ja Internettiin tottuneelle hiiren puuttuminen ongelmallista. Kuitenkin hyvin suunniteltu Wap-sivusto toimii hyvällä selaimella pienelläkin näytöllä kohtuulliesti.[3]
Mielestäni Wapin pahin ongelma on maksullisuus. Toki hyvästä palvelusta pitää maksaa, mutta kun nykyiset WAP-palvelut siirtävät tietoa, jonka saa Internetistä saa ilmaiseksi on ilmassa rahastuksen makua. Palveluilla voi olla käyttöä, mutta tämä perustuu juuri heihin joiden itse ei tarvitse maksaa puhelinlaskuaan. Kuka maksaisi elokuvateatterin ohjelmistosta 10mk? No ainakin markkinamiesten mukaan monet...
Toinen ongelma on WML-kielen riittämättömyys. Se oli jo versiossa 1.1, kun ensimmäiset WAP-puhelimet ilmestyivät, mutta 1.2 versio on jo tekeillä. Nykyin standardi ei yrityksistä huolimatta toimi samoin eri valmistajien puhelimessa, mm. standardi ei ota kantaa, miten esittää rivit, jotka eivät mahdu puhelimen näyttöön. Väitänpä, että ainakin nykyiset WAP-puhelimet pitää uusia siirryttäessä uuteen standardiin(1.2) sanoivatpa valmistajat mitä tahasta.
Lisäksi WML-sivujen koko, sisältö, ja latausnopeus on hyvin rajoittunutta. Kuvia tuetaan mustavalkoisina tai harmaansävyillä. WAP:n visuaalinen ilme on Internettiin tottuneella karu pudotus tekstipäätteisiin. HTML:on rikas ja lisäykset saadaan käyttöön päivittämällä selain tai "plug-in" ja useimmiten ilmaiseksi.
WML:n ja samalla HTML:n kohtaloksi saataa muodostua näiden yhteensulautuminen[5]. Tämä ei juurikaan näkyisi Internetissä, mutta nykyisten kaltaisten WAP-palveluiden tarjoajille tämä merkitsisi ankeita aikoja. Kun suuremmat kaistanopeudet saadaan langattomiin puhelimiin siirtyvät nykyisetkin HTML-sivut tarpeeksi nopeasti. Tällöin myös kannettavien laitteiden näytöt ja ominaisuudet vastaavat nykyisiä tietokoneita.
Osaltaan Wappia vastaan puhuu jo se, että puhelimet ovat myöhästyneet jo vuoden ja ensimmäiset palvelut ovat vain tekstiviestipalvuita paremmalla käyttöliittymällä. WAP-huumassa on taidettu unohtaa, että 1997 tekniikka on jo 2000-luvun antiikkia.